Grand Rapids 2010 : l’unité du monde au son des tam-tams

Selon un pasteur amérindien de Grand Rapids, l’Assemblée générale de l’Unification en juin prochain ne se bornera pas à marquer le lancement d’une nouvelle organisation œcuménique.

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	Anne Weirich, du Comité d’accueil et le pasteur amérindien Mike Peters, préparent les célébrations avec les peuples indigènes d’Amérique dans un parc historique sur les rives de Grand River. (Photo: Paul Stoub)

Charles Honey

Mike Peters dit que cela va faire renaître une ancienne histoire à propos d’une jeune fille Sioux Lakota qui a été enlevée au ciel et qui avait enseigné une danse au son du tambour pour apporter l’apaisement entre Amérindiens et Blancs.

Peters espère qu’un millier de danseurs, serpentant au travers du parc Ah-Nab-Awen à Grand Rapids, accompliront exactement la même chose pour les autochtones et les chefs d’Églises venus du monde entier.

« Nous réintroduisons les tam-tams dans un unique but : annoncer l’unité au monde », dit-il. Mike Peters est l’un de ceux qui préparent cet événement. « Il se pourrait que ce soit le début d’un réveil spirituel. »

Ce sera en tout cas le début de la Communion mondiale d’Églises réformées (CMER), union entre l’Alliance réformée mondiale (ARM) et le Conseil œcuménique réformé (REC). Un millier de membres d’Églises et de visiteurs sont attendus dans ce bastion de la foi réformée néerlandaise pour inaugurer officiellement cette nouvelle organisation œcuménique.

Ce pow wow dans le parc sera l’un des événements saillants de ces dix jours de rencontre où les délégués vont élire des dirigeants, voter une constitution, célébrer des cultes et participer à des ateliers.

Le thème de l’Assemblée de l’Unification est « L’unité de l’Esprit par le lien de la paix ». Les organisateurs font le nécessaire pour que ce thème soit en accord avec ce que vont vivre les délégués à Grand Rapids.

« L’essentiel ici, c’est de vivre l’unité, c’est que les gens comprennent que nous avons dépassé certaines choses qui nous séparaient », dit Richard van Houten, coordinateur local de la conférence et Secrétaire général du REC.

Les délégués pourront ressentir cette unité en assistant au culte dans des paroisses, en prenant un repas chez des membres de l’Église. Anne Weirich, membre du comité d’accueil, voudrait que cet accueil soit du même genre que celui dont les délégués de l’ARM ont fait l’objet au Ghana en 2004.

« C’est vraiment ce qui fait vivre de façon remarquable cette unité en Christ dont nous bénéficions », dit-elle. Pasteure presbytérienne, elle s’occupe également de réunir dans les paroisses de quoi aider à payer les dépenses des délégués venant des pays du Sud.

Selon les organisateurs, l’ouest du Michigan est un endroit tout trouvé pour cette Assemblée. L’Église chrétienne réformée située à Grand Rapids est la seule Église d’Amérique du Nord à faire partie à la fois de l’ARM et du REC, et c’est au Calvin College qu’est née la proposition de l’unité.

« Je ne saurais imaginer un meilleur endroit que Grand Rapids pour cet événement aux États-Unis » a déclaré Clifton Kirkpatrick, président de l’ARM.

Les délégués vont découvrir une cité en pleine effervescence sur le plan culturel et sur celui des affaires, bien que l’économie du Michigan connaisse aussi la dépression. Elle a été récemment le lieu d’un concours artistique de 450.000 dollars qui a attiré l’attention de tout le pays. Le lieu de l’événement, Calvin College, fait partie d’un important héritage culturel religieux qui comprend l’Église réformée en Amérique, des paroisses presbytériennes et de l’Église unie du Christ, très actives sur le plan social.

De nombreux comités s’occupent de tout préparer, depuis l’hébergement et le repas jusqu’au service médical et au banquet final. Près de 500 bénévoles participeront au déroulement d’une conférence dont le budget se montera à 2.200.000 dollars.

« Je suis stupéfié par tout ce qu’il faut de logistique pour accueillir tant de gens », dit Peter Borgdorff, président du comité d’accueil, « cela va être un événement mondial ! »

Il a adressé des invitations au Vatican, au Conseil œcuménique des Églises et à d’autres organismes œcuméniques, ainsi qu’à des autorités de l’État du Michigan et à des autorités fédérales.

Mais l’Assemblée sera particulièrement attentive aux pauvres et aux déshérités. L’un des points principaux à l’ordre du jour sera la Confession d’Accra, cette déclaration de l’ARM à propos de la justice qui rejette l’idée que « le profit passe avant les êtres humains ».

Et Peter ajoute qu’une forte présence des Amérindiens rappellera le rôle historique de l’Église dans la marginalisation de la culture indienne.

« L’ensemble de ces dix journées, dit-il, tournera autour de l’apaisement et de la réconciliation. Je crois vraiment qu’il s’agit d’un moment voulu par Dieu. »